טעות 1: לפספס את חלון ההרשמה שלכם
תקופת ההרשמה הראשונית שלכם נמשכת שבעה חודשים סביב יום ההולדת ה 65 שלכם, והיא אינה שולחת תזכורות. אנשים מניחים שמישהו יגיד להם מתי לפעול. אף אחד לא עושה זאת. אם תפספסו את החלון בלי כיסוי מוכר, אתם עלולים להיתקל בפערי כיסוי ובקנסות שילוו אתכם כל החיים.
הפתרון: רשמו את החלון שלכם ביומן ביום שבו תמלאו 64. ועדיף מכך, בקשו מסוכנת מורשית למפות את התאריכים המדויקים שלכם בשיחה של עשר דקות, ללא עלות, שנה מראש.
טעות 2: להניח שקוברה או ביטוח גמלאים מגנים עליכם
קוברה נראית כמו ביטוח מעסיק ומרגישה כמו ביטוח מעסיק, אבל מדיקר לא מתייחס אליה ככיסוי מעסיק. אנשים ממשיכים עם קוברה אחרי גיל 65, מדלגים על ההרשמה, ומגלים שהשעון של החלון ללא הקנס התחיל ביום שבו עזבו את העבודה, לא ביום שבו קוברה מסתיימת.
הפתרון: ברגע שהפרישה נכנסת לשיחה, לפני שאתם חותמים על משהו, ודאו כיצד המצב שלכם מתקשר לכללי התזמון של מדיקר. עשר דקות עכשיו עדיפות על קנס לכל החיים אחר כך.
טעות 3: לבחור תוכנית בלי לבדוק את הרופאים שלכם
פרסומות של תוכניות מציגות הטבות. הן אינן מראות אם הקרדיולוג שלכם נמצא ברשת. בכל ינואר אנחנו פוגשים אנשים שנרשמו בעקבות פרסומת בטלוויזיה או שיחת טלפון, וגילו בחדר הבדיקות שהרופא שלהם מזה חמש עשרה שנה נמצא כעת מחוץ לרשת.
הפתרון: לעולם אל תירשמו לשום תוכנית עד שרשימת הרופאים האמיתית שלכם ורשימת התרופות האמיתית שלכם נבדקו מולה. אנחנו עושים את הבדיקה הזאת עבור כל לקוח, לפני ההרשמה, בכל פעם.
טעות 4: לוותר על כיסוי תרופות כי אינכם נוטלים תרופות
זה נשמע הגיוני: אין מרשמים, אין תוכנית תרופות. אבל מדיקר מטיל קנס על תקופה ללא כיסוי תרופות, והקנס גדל על כל חודש של המתנה ואז נשאר איתכם לצמיתות ברגע שאתם כן נרשמים. הבריאות יכולה להשתנות מהר יותר מכפי שנפתחים חלונות ההרשמה.
הפתרון: גם אם אינכם נוטלים דבר היום, הבינו מה עולה לכם בטווח הארוך להיות ללא כיסוי תרופות מוכר לפני שאתם מחליטים. לעיתים קרובות תוכנית צנועה עכשיו היא ההחלטה הזולה יותר לאורך החיים.
טעות 5: לקנות מאדם זר בטלפון בלי אף אדם מקומי להתקשר אליו אחר כך
עונת ההרשמה מציפה כל תיבת דואר וכל טלפון בלוס אנג'לס בהצעות. רבות מהן לגיטימיות. אבל כשמגיע פברואר וחשבון נראה שגוי או תביעה נדחית, מוקד השירות שרשם אתכם כבר איננו, ואתם נשארים לבד מול מענה קולי.
הפתרון: הירשמו דרך אדם מקומי ומורשה שימשיך לענות בפברואר, במאי, ובשנה הבאה. התוכנית עולה אותו דבר כך או כך. ההבדל הוא מי עומד מאחוריה.